所謂綠色技術是指遵循生態原理和生態經濟規律，節約資源和能源，避免、消除或減輕生態環境污染和破壞，生態負效應最小的“無公害化”或“少公害化”的技術、工藝和產品的總稱。其內容主要包括：污染控制和預防技術、源頭削減技術、廢物最少化技術、循環再生技術、生態工藝、綠色產品、凈化技術等。可見綠色技術是一種與生態環境系統相協調的新型的現代技術系統。 綠色技術創新也稱為生態技術創新，屬于技術創新的一種。一般把以保護環境為目標的管理創新和技術創新統稱為綠色技術創新。對綠色技術創新的界定，主要有兩種方式：從綠色技術創新特征入手，概括主要特征得出定義；從生產過程考慮，對綠色技術創新過程作系統描述 從產品生命周期的角度分析，綠色技術創新是指在創新過程的每一階段整合環境原則，以實現產品生命周期成本總和最小化為目的的技術創新，是綠色技術從思想形成到推向市場的全過程。這一過程可被概括成“為環境而設計一面向環境的制造一面向環境的營銷”這一綠色經營鏈。 此外，也有學者將綠色管理創新獨立出來研究。此時，綠色生產技術創新主要包括綠色產品設計、綠色材料、綠色工藝、綠色設備、綠色回收處理、綠色包裝等技術的創新；綠色生產管理創新包括制定綠色企業管理機制、綠色成本管理創新、采用先進生產方式、建立綠色營銷機制、建立綠色網絡化供應鏈、建立環境評價與管理系統。